¿Qué es un Bottle Episode?

Hoy voy a hablaros de un término del cual desconocía el nombre pero que había visto multitud de veces en las series de televisión. Se trata de Bottle Episode. Este término hace referencia a aquellos capítulos que suceden totalmente o en su mayor parte en una misma localización. Están caracterizados por tener largos diálogos y generalmente no hay estrellas invitadas en ese capítulo.Este tipo de capítulos abaratan costes de producción. Suele suceder que en estos episodios los actores tienden a dar lo mejor de si mismos y muy a menudo son de los capítulos más recordados.

Creo que el ejemplo de Bottle Episode más conocido es el capítulo de Friends titulado The One Where No One´s Ready. Toda la acción se desarrolla en el salón del apartamento de Rachel y Mónica. El grupo se está preparando para ir a una fiesta en el museo donde trabaja Ross. Phoebe llega con un traje precioso pero se le mancha. Chandler y Joey tienen una absurda pelea por sentarse en un sofá. ¿Recordáis el momento comando? Monica está obsesionada con dejarle un mensaje perfecto a Richard, su ex, en el contestador. Rachel por su parte se cambia una y otra vez de ropa. Ross intenta que todos estén vestidos y listos para salir a tiempo perdiendo los nervios en el transcurso del capítulo.

En la nueva época de Doctor Who hubo un magistral Bottle Episode. Se trata de Midnight, capítulo de la cuarta temporada donde el Docta (David Tennant) queda atrapado en un pequeño transporte durante una excursión. Él y el grupo de personas se tendrán que enfrentar a una extraña y desquiciante situación cuando una de las pasajeras empieza a repetir todo lo que dicen. Toda la acción se desarrolla dentro de ese pequeño menos el final donde el Doctor se reune de nuevo con Donna, su compañera. Uno de los mejores capítulos de la serie y tanto David Tennant como Leslie Sharp, la pasajera que repite todo, están soberbios.

Chris Carter afirma que el capítulo veinte de la primera temporada de Expediente X es un Bottle Episode. Se trata del capítulo Darkness Falls. En un bosque del estado de Washington desaparece un grupo de leñadores. Mulder se interesa por el caso porque otro grupo desapareció de la misma manera 50 años atrás. Cuando acuden a investigar Mulder y Scully acaban atrapados en una cabaña asediados por unos insectos que atacan en la oscuridad y temen la luz.

Uno de los capítulos más míticos de Seinfeld es el de The Chinese Restaurant. Todo sucede en un restaurante chino donde Jerry, George y Elaine esperan mesa para poder cenar. El grupo tiene prisa porque quieren ir al cine a ver Plan 9 From Outer Space pero nada saldrá como ellos esperan. No hay mesa, el tiempo se agota, se suceden las situaciones surrealistas y finalmente ni cenan ni ven la película.

Durante la sexta temporada de Buffy, The Vampire Slayer, disfrutamos de un Bottle Episode titulado Older And Far Away. Gran parte del capítulo se desarrolla en el interior de la casa de las Summers. Es el cumpleaños de Buffy y se celebra una fiesta, Dawn desea que nadie se vaya porque se siente sola y abandonada, así que un demonio le concede ese deseo y nadie puede salir de la casa. Por desgracia un monstruo está encerrado con ellos en el interior de la casa y ataca cuando nadie se lo espera. A mayores los personajes deberán enfrentarse a situaciones personales complicadas. Buffy acaba de romper su relación con Spike, Willow se reencuentra con Tara tras su separación, todos descubren que Dawn roba. La situación se descontrola cuando el monstruo hiere de gravedad a uno de los invitados y no pueden acudir al hospital.

La serie Frasier tiene un divertidísimo Bottle Episode en su sexta temporada titulado The Dinner Party. Todos los miembros del reparto aparecen en el mismo, además la acción se sucede en tiempo real. Frasier y Niles quieren organizar una cena para un grupo de amigos. Durante el capítulo se suceden las llamadas tanto a los invitados como al catering, el cambio de fechas, de invitados y un comentario inoportuno por teléfono tirarán por tierra los planes de los Crane.

Otro Bottle Episode de esta serie, es uno de mis capítulos favoritos, el último de la primera temporada titulado My Coffee With Niles. La acción tiene lugar en el Café Nervosa. Allí los dos hermanos hablan sobre el primer año de Frasier en Seattle. La pregunta clave es si Frasier es feliz. La conversación se sucede mientras los demás personajes entran y salen del lugar y la camarera intenta en vano llevarle a Frasier el café deseado. Además es la primera vez que Niles admite que siente algo por Daphne.

La rareza que es Psychoville hizo un capítulo homenaje a La Soga de Alfred Hitchcok. Se trata del capítulo cuarto de su primera temporada. La historia se desarrollaba en el salón de una casa donde David y su madre (que raritos que son) cometían un asesinato.

Y por si alguien se pregunta a que viene todo esto. Deciros que la culpa es de la gran Community porque su capítulo Cooperative Calligraphy es un Bottle Episode. Annie pierde un boli y cree que alguien del grupo se lo ha robado. Para poder llevar a cabo una investigación rigurosa se encierran en la sala de estudio. Abed y Jeff en algún momento hablarán del concepto de Bottle Episode. QUE GRANDE ES ESTA SERIE POR DIOS SANTO.

¿Recordáis algún Bottle Episode? Seguro que me dejo muchos olvidados.

Psychoville, extraña ficción

La BBC ha creado otra excentricidad de serie, se trata de Psychoville. Siete episodios de media hora cada uno, un viaje hacia la rareza extrema y la comedia negra que no puede dejar indiferente.

La serie sigue las andanzas de varios personajes insólitos a partir del momento en el que todos ellos reciben unas cartas que rezan "Sé lo que hiciste", no todos leerán la carta pero ese es el inicio que nos permite entrar en las vidas de estas "personas" y conocer sus secretos, sus rarezas, sus miserias y disfrutar con ellas.

Lo cierto es que si no entras en el juego de la serie no te agradará, hay varios momentos realmente asquerosos y grotescos que hacen que te replantees que narices estás viendo. Es decir, eso lo ponen solo por provocar o aporta algo a la historia. Olvídate de sutilezas, disfruta de la garrulería, lo soez, lo extrema y chabacana que puede llegar a ser la serie. No te preguntes por qué, eso no importa, si esperas una estudio sesudo de la condición humana vete a ver Battlestar Galactica. Aquí sólo verás monstruos de feria.

Los personajes son todos extremos y todos brillantemente interpretados. La enfermera Joy que anda de aquí para allá con un muñeco de trapo llamado Freddy y al que trata como a un bebé de verdad. Una mujer que en apariencia es perfectamente normal pero que si te paras a mirar está totalmente absorbida por la fantasía de que su muñeco está vivo o vivirá en breve y podrá cuidar de su pequeño Freddy.

La obsesión de esta mujer en inicio bastante cómica degenera poco a poco hacia el suspense y el terror cuando creemos que verdaderamente el muñeco cobra vida. La secuencia del bebé en el coche intentando atropellar a Joy me provocó escalofríos Por no hablar de la resolución de la trama con ese muñeco hinchado de sangre. Todos los momentos de esta mujer en la pantalla son dignos de mención porque su interpretación es impecable.

Después tenemos al enano Robert que trabaja en la obra de Blancanieves y bueno ya sabemos. Robert parece poseer alguna clase de poder telequinético. Cuando se enfada las cosas estallan o explotan a su voluntad. Está enamorado de la actriz que hace de Blancanieves en la obra. Una mujer bastante superficial y estúpida que se divierte humillando al enano y mangoneándolo a su voluntad.

Robert recibe una de las cartas y se altera pues cree que alguien se ha enterado de que en el pasado hizo porno enanil. Aunque la razón de la carta no era esa.

En principio la historia de Robert era la que menos me interesaba pero el giro de los acontecimientos con su compañera Kerry me cogió bastante por sorpresa y me gustó. En el fondo él era un muñeco en manos más hábiles que lo querían para algo, porque ese final abierto y la situación en la que se encuentra Robert da pie a creer en una segunda temporada pero todo se andará.

Mr. Jelly es mi favorito sin duda alguna. Un payaso que se dedicaba a las fiestas infantiles y que amaba su trabajo pero su brillante carrera como animador infantil se vio truncada cuando, tras una operación rutinaria, perdió la mano. Jelly es ahora un payaso terrorífico y desastroso. Mal pintado, mal vestido, totalmente desastrado, huraño y antisocial; es el perfecto destroza-fiestas. Vive amargado porque no puede hacer lo que más le gustaba en el mundo y culpa al médico que le operó de su pérdida.

Jelly no sabe el porqué de las cartas y cree que el responsable es Mr. Jolly, un payaso que le hace la competencia y que es todo lo que él ya no puede ser. Jelly odia a Jolly con toda su alma y más cuando descubre que tras ese nombre se esconde el médico que le operó.

Me parece muy injusto todo lo que le sucede al pobre Jelly pero es de lo mejor de la serie, sobretodo la parte final en la que tiene que ir esposado a una anciana diabética para averiguar quien es el misterioso personaje que le acosa.

Oscar Lomax. Un anciano ciego y multimillonario que con la ayuda de un chaval que le envían los servicios comunitarios emprende la búsqueda de Snappy The Crocodile, el último muñeco de su colección.

La obsesión de este hombre le ha llevado a dar sus ojos por su colección. Se enfrenta a las hermanas siamesas Crabtree (muy desagradables) por el peluche de Snappy en una subasta taquicardica por Ebay.

El Señor Lomax también es particularmente desagradable pero los chistes fáciles a su costa porque está ciego son muy divertidos, desde su móvil que es una barra de chocolate hasta sus tropiezos y equivocaciones.

Cuando por fin se descubre el secreto de Lomax la verdad es que no puedes hacer otra cosa que apiadarte de este pobre hombre, esclavo de si mismo y de su rareza. Personalmente creo que el peluche de Snappy es adorable pero no para tanto.

David y su madre. Visión obligatoria del episodio cuarto de la serie para admirar en toda su grandeza a este par de personajes. Un episodio homenaje a La Soga de Hitchcock pero con la marca inconfundible de David y Maureen. El episodio está filmado de una tacada, es decir, es un plano secuencia emulando al maestro del suspense.

David y su madre, menudo par de personajes. Madre dominante, protectora, dedicada a su hijo pero a la vez egoísta y manipuladora. Hijo de pocas luces, sometido, lento, obsesionado con los asesinos en serie.

Por cosas de la vida, madre e hijo empiezan a asesinar. No es que sean unos profesionales pero se les da bastante bien. Poco a poco veremos como el hijo empieza a recular en ese afán homicida mientras que la madre se descubre como una viuda negra serial killer que disfruta enormemente del asesinato.

La serie no es que sea una obra de arte, está bien, muy bien. Sin embargo deja muchas cosas al azar y en su afán de ser transgresora e imaginativa se pasa en algunos momentos como con la historia de la enfermera perversa y su misteriosa muerte, el colgante y las siamesas grotescas. Aún así se lo perdono porque he disfrutado y me he reido mucho con la serie. Además de que los personajes son tremendos. Un pequeño entretenimiento para estos días de verano.

Lo más curioso de la serie es que las mentes pensantes tras la misma Reece Shearsmith y Steve Pemberton también son actores pero que no se quedaron sólo con un papel, sino que interpretan varios. Reece Shearsmith interpreta a Maureen, Mr. Jelly, Brian de la obra de teatro de Blancanieves. Steve Pemberton se quedó con David, Oscar Lomax y el marido de Joy.